Родиной арбуза является Южная Африка ( Ботсвана , Лесото , Намибия , ЮАР : Капская провинция , Свободное государство , Гаутенг , Квазулу-Натал , Лимпопо , Мпумаланга , Северо-Западная провинция , Северная Капская провинция ), где он до сих пор встречается в диком виде.
Уже в Древнем Египте люди знали и возделывали эту культуру. Арбуз часто помещали в усыпальницы фараонов как источник пищи в их загробном существовании. В Западную Европу арбузы были завезены в эпоху крестовых походов . На территорию современной России арбузы были завезены татарами в XIII—XIV веках.
Больше всего культивируется в Китае , далее с заметным отставанием следуют Турция , страны Америки , а также Россия и Узбекистан (см.таблицу внизу).
