Растения во времена

Растения являются неотъемлемой частью нашей планеты, они производят кислород, который мы дышим, и играют важную роль в поддержании экологического баланса. На Земле существует огромное разнообразие растений, каждое из которых адаптировано к своему конкретному климату и экологической нише.

Тропические джунгли являются одними из самых богатых и разнообразных экосистем на Земле. Они расположены вблизи экватора и характеризуются высокой температурой и высокой влажностью. В тропических джунглях произрастает огромное количество видов растений, включая деревья, травы, кустарники и орхидеи.

Участвуют в образовании органических веществ, накапливают в продуктах фотосинтеза большое количество химической энергии.

Поддерживают необходимый для существования большинства организмов уровень кислорода в атмосфере.

Предотвращают накопление в атмосфере избытка углекислого газа.

Играют ведущую роль в круговороте минеральных и органических веществ, что обеспечивает непрерывное существование жизни на Земле.

Растительность существенно влияет на климат, формирует температурный режим планеты: за счет значительного поглощения СО2 произошло уменьшение парникового эффекта, снижение температуры до современного уровня.

По существующим оценкам ( Global Biodiversity. Earth and living resources in the 21st century. Groombridge B., Jenkins M.D. Cambridge: World Conservation Monitoring Center. Hoechst foundation, 2000 ) на Земле в настоящее время насчитывается 14 миллиона видов.

Причем число описанных видов (т.е. «известных науке») составляет 1 750 000 – 12,5% от предполагаемых.

Наибольшее число видов приходится на беспозвоночных животных – 8 750 000 (т.е. 63% от всех видов!). Из них наукой описано 1 098 000 (12,5% от всех предполагаемых).

На 2-м месте – грибы – 1 500 000 видов (описано наукой только 72 000, т.е. около 5% от всех предполагаемых).

Почетное 3-е место – бактерии – 1 000 000 видов (известно только 4000 видов, т.е. 0,4%).

Водоросли, согласно устаревшей классификации, относятся к низшим растениям . Их привычными местами обитания являются океаны, моря и прочие водоёмы. Благодаря особенностям окружающей среды и способу питания эти древнейшие организмы имеют довольно примитивное строение. Тело (слоевище) состоит из однотипных клеток, способных к фотосинтезу, отсутствуют защитные покровы и специфические органы, необходимые для транспортировки питательных веществ.

Царство растений можно разделить на две основные группы: высшие и низшие. Низшие не имеют органов и тканей, в свою очередь высшие обладают и тем, и другим.

К низшим относят водоросли: зеленые водоросли, бурые водоросли и красные водоросли.

Высшие делятся на споровые и семенные. Споровые включат в себя мохообразные, папоротниковидные, хвощевидные и плауновидные. Семенные: голосеменные, покрытосеменные.

Низшие, как правило, обитают в воде. А высшим нужны развитые ткани как раз для того, чтобы получать из почвы минералы и осуществлять фотосинтез. Благодаря наличию специальных клеток, тканей и органов, растения освоили разную среду обитания, а некоторые даже вернулись в воду.

Ученые не знают точное количество живых видов, существующих в мире. Фактически, после нескольких столетий классификации живых существ ученым удалось документировать только 14% живых видов. Остальные 86% видов, которые существуют, еще не обнаружены.

По последним оценкам, на планете Земля насчитывается около 8,7 млн. видов. По мере того как скорость исчезновения увеличилась, тысячи живых видов вымерли, не будучи документированными, и мы никогда не узнаем о их существовании. Это лишь одна из причин, по которой трудно оценить точное число видов, обитающих на Земле.

Изначально на Земле было полно питательных веществ. Первые организмы были гетеротрофными одноклеточными и безъядерными, то есть не могли самостоятельно синтезировать органические соединения. Они питались тем, что находили в Мировом океане. Постепенно запасы истощались, а организмов становилось всё больше. Для выживания в такой конкуренции требовалась кардинально новая стратегия.

Так появились первые фотосинтезирующие организмы. Они могли питаться энергией солнечного света и сами производили органические вещества. 2,7млрд лет назад возникли цианобактерии — предки современных растений, которые живы и по сей день.

Раньше их называли синезелёными водорослями, но это не совсем верно. Хоть цианобактерии и умеют фотосинтезировать, они относятся не к растениям, а к бактериям.

Первые остатки покрытосеменных датируютсяприблизительно 140 миллионов лет назад. Базируясь на современных данных, можно предположить, что предки покрытосеменных ив(220—202 миллионов лет назад). Первые отпечатки растений с признаками покрытосеменных обнаружены в пластахи раннегопериодов (135-65 миллионов лет назад), но это были довольно-таки малочисленные и примитивные формы. Древнейшими покрытосеменными являются растения из группы. Следы широкого развития и распространения покрытосеменных появились в палеонтологической летописи в период среднего мела (около 100 миллионов лет назад). Но уже в позднем мелу покрытосеменные оказались доминирующей формой растительной жизни, и в многих фоссилиях узнаются представители современных семейств (например,,,и)

Результат почти трехсотлетней работы систематиков — зоологов, ботаников, микробиологов — это более миллиона найденных и описанных видов живых существ, населяющих Землю. Находки новых видов не прекращаются, каждый год систематики описывают десятки и сотни новых видов. Как оценить, сколько видов еще не найдено? Разные методы расчета дают сильно различающиеся результаты. Один из возможных способов решения этой задачи — анализ таксономического разнообразия на разных уровнях иерархической классификации живого.